Tatuiruotės šimtmečius žavi žmones, tačiau kas tiksliai nutinka, kai rašalas susitinka su oda? Šiuolaikinės tatuiruočių mašinos, įkvėptos Thomaso Edisono graviravimo įrenginio, naudoja adatas, vibruojančias nuo 50 iki 3000 kartų per minutę. Šios adatos pradeda epidermį, dedant rašalą į dermą.
Dermis, turintis stabilią ląstelių struktūrą, yra tatuiruotės pastovumo raktas. Kai adata prasiskverbia, ji sukelia imuninį atsaką. Makrofagai, specialios imuninės ląstelės, užfiksuoja rašalo daleles. Kai kurie lieka dermoje, o kiti keliauja į limfmazgius, tačiau pakankamai lieka, kad dizainas išliktų matomas.
Tačiau ne viskas yra rožinė. Europos chemikalų agentūra tiria tatuiruočių rašalus dėl galimo pavojaus sveikatos. Rašalai nėra visiškai reguliuojami, o kai kurios spalvos, pavyzdžiui, raudonos spalvos (turinčios gyvsidabrio sulfido), gali sukelti alergiją ar odos problemas. Tačiau tatuiruočių mokslas vystosi. Mokslininkai kuria „technines tatuiruotes“, kurios gali pakeisti spalvą su saulės spinduliais ar kūno temperatūra, galbūt stebėdami sveikatą ateityje. Tinkamomis priemonėmis, tatuiruotės gali būti saugi ir prasminga savęs forma - išraiška.
